日本多次打着“科研用途”的幌子将捕鲸美化成单纯的商业行为，无视联合国国际法庭的裁决和国际禁令。早在1986年，日本作为国际捕鲸委员会的签约国之一，就已经被禁止捕鲸，但其单方面无视这项要求，反而借助禁令里的漏洞持续越界、东京方面还在持续试图证明鲸鱼数量足够支持定期的商业捕猎，并称杀害这些动物是为了更好地研究哺乳动物。
捕鲸舰队在周四一早返回日本西部西关港市的码头，这个远征舰队负责的项目将会持续12年，计划共捕杀4000头小须鲸。
部分专家声称日本在国际法庭的强烈谴责下仍旧拒绝放弃捕鲸任务的原因来自于一小部分掌权政治家的授意。
即使现在购买的人越来越少，日本的肉食店里贩卖鲸肉依旧是不争事实、即使捕鲸禁令多次下达，死去的鲸最终还是会出现在日本民众的餐盘上。
日本渔业部门在一份宣告中解释说捕鲸是为了研究南极地区小须鲸的数量，并探究将其数目控制在合理范围的最好措施，并称这与之前遭遇环境保护主义组织海洋守护协会的限制捕鲸活动不同，此次捕鲸活动与反捕鲸积极分子“相安无事”。日本还声称本国在进行非致命性的鲸类研究，例如从活鲸身上提取表皮样本和给鲸安装追踪装置。
国际爱护动物基金会的Patrick Ramage说“如果日本友人真的关心科学和国际法规，那么是时候放下鱼叉和碗筷，停下以科学的名义把这些生灵切成碎块的手，并且加入澳大利亚，新西兰，美国，英国以及其他国家在其周围海域里研究活鲸的行动。”
环保运动绿色和平组织表示这种捕猎是“无谓的”，并称其违反了国际法庭的规定。绿色和平组织的日本特别执行董事Junichi Satom说“日本政府无视国际法庭调查结果的行为令人无法接受”。
而澳大利亚环境部长Greg Hunt称澳政府对于日本捕鲸活动的反对“明确，绝对以及斩钉截铁”，他说：“在我的观点里，这种行为非常可恨，并且是一种社会的倒退。科学也不能为这种杀戮行为辩护。”
然而部分环保积极分子却指出澳大利亚在阻止日本捕鲸方面做出的努力还远远不够。
