科学是一个反复的过程，人们对事物的认知，也是不断假设和不断印证推翻的循环。研究人员称，在演化过程中，即使是毫不起眼的一点点变化，也可能会扭转地球和金星的命运，并希望很快便能用模型来说明这一过程。这可能会让对外星生命的搜寻取得更丰硕的成果，并改写“宜居带”的相关理论。
该假说由美国莱斯大学的科学家和同事们共同提出。
一种新理论认为，如果当初金星和地球上的条件稍有不同，今天的金星就会是一颗生机勃勃、绿意盎然的星球，而地球则会是一片死寂。
研究人员称，在演化过程中，即使是毫不起眼的一点点变化，也可能会扭转地球和金星的命运，并希望很快便能用模型来说明这一过程。
这可能会让对外星生命的搜寻取得更丰硕的成果，并改写“宜居带”的相关理论。
该假说由美国莱斯大学的科学家和同事们共同提出。
长时间以来，宜居带一直被定义为恒星周围的一圈特定地带，这里的温度既不过高，也不过低，行星为岩质结构，并且表面有水和可以呼吸的大气。
但莱斯大学的地球科学家阿德里安?雷纳迪克(Adrian Lenardic)指出，到目前为止，这些描述都是以从太阳系进行的观测为标准的，因此可能有很大的局限性。
雷纳迪克和同事们认为，在其它恒星系中，所谓的“宜居带”之外也可能存在适宜居住的行星，到中央恒星的距离比地日距离更近、或者更远的行星上，也可能有生命所需的必要条件。
“我们已经在太阳系中生存了很长一段时间，这就像是一个实验一样，”雷纳迪克说道，“虽然我们的论文是关于行星的，但从某个层面上来说，它讨论的其实是科学界面临的一些老问题：偶然性和必要性之间的平衡，基本准则和偶发事件之间的平衡，以及严格的决定论和概率论之间的平衡。”
“但从另一个层面来看，它又提出了这样的问题：如果我们能重做一次这个实验，它最终的结果还会像今天的太阳系一样吗？在很长的一段时间里，这一直是一个哲学层面的问题。”
“如今我们已经观测到了太阳系和其它恒星周围的恒星，便可以将它作为一个科学问题来提问了。”
“如果我们(在其它恒星系中)发现，在金星所处的位置上，有一颗行星具有生命迹象，我们就会知道太阳系中的情况是否适用于所有恒星系了。”
在扩大了宜居带的概念之后，研究人员认为，地球发展成今天的样子并不是一个必然结果。在地球形成早期，如果地球上的条件稍微有那么一点儿变化，便会使它成为一颗不适宜居住的星球。
也就是说，如果金星当初的环境出现了某种细微的变化，也会改变它今后的命运。它将不再是一颗炽热、寸草不生的行星，也不会有着剧毒的大气，而会成为一颗适宜居住的星球。
这篇论文还对“板块构造论是地球适宜生命居住的关键原因”这一点进行了质疑。
“人们对这一点一直争论不休，但在地球形成早期，比如二、三十亿年前，地球也是朝着外星球的样子发展的。”雷纳迪克说道。
“我们知道，那时候的地球大气和现在的完全不同，根本不含氧气。”
“有一些人认为，板块构造论也许并不是地球适宜生命存活的关键因素。”
“但即使在那样截然不同的环境中，依然有生命存在，人们对这一点是没有疑虑的。”
“地球在演化过程中，可能在不同的行星状态中进行过切换。”
“因此，当我们观察其它行星的时候，必须要问自己，就算这颗行星上没有氧气存在的迹象、板块模式也和今日地球上的大不相同，我们是否就应该把这种类似于地球形成早期的行星排除在外呢？”
“宜居性是进化过程中的一个变量。”雷纳迪克说道。
“我们应当认真思考，生命和行星是如何共同进化的。”
“我们的论文主要讲的是，在物理、化学和生物学定律的范围之内，想象其它星球上的事物会是什么样子的，而不仅仅是目前我们能观察到的这些星球。”
“考虑到我们今后将会观测到越来越多的星球，我认为我们绝不该限制自己的想象力，以便提出多种多样的假说。”
