首先，万众瞩目的《芈月传》剧名怎么读，估计就会难倒大半观众。其实“芈”读(mǐ)，意思是羊叫。据楚文化专家陈文华介绍，芈是楚国族母系的姓，男性为氏叫熊，始祖是季连。楚和夔、越、蛮芈等国公族均属于这个姓。《史记·楚世家》中记载：“吴回生陆终。陆终生子六人，坼剖而产焉。其长一曰昆吾;二曰参胡;三曰彭祖;四曰会人;五曰曹姓;六曰季连，芈姓，楚其后也。”
我们所知道的芈月并不是姓：芈，那么为什么我们要称呼他为芈月呢?是因为芈月的名字是根据秦始皇兵马俑上的残字“芈月”和出土阿房宫筒瓦上秦惠文王妃子“芈月”的合体陶文而来的。
历史中的芈月可是个牛气冲天的人物。自她开始，掰着手指头往下数四代，她孙子的孙子(玄孙)就是我国帝王界著名的带头大哥——秦始皇嬴政。没错，在这里为广大网友解答，芈月正是大家众所周知的秦始皇的爷爷的奶奶。
芈月即秦宣太后，秦始皇的高祖母。她出身楚国，芈姓，也称芈八子(八子为当时妃子的一个等级)，为秦国相穰侯魏冉之异父姊、后为秦惠文王妃，生子秦昭襄王。惠文王死后，由惠文王后所生的秦武王即位。武王在位三年薨逝，之后兄弟争抢王位，芈八子在弟弟魏冉的帮助下，立自己所生的公子即位，即秦昭襄王，芈八子因此成为王太后。秦昭襄王年少，实际的权力遂掌握在了王太后的手中，她开始了长达41年的临朝称制。
她的一生波澜壮阔、纵情恣意，她在至高处把持朝政呼风唤雨，太后专权自她而始，太后称谓亦始见于她。她就是千古太后第一人——秦惠文王之妻，秦昭襄王之母，秦始皇之高祖母。她执政四十一年，以一介女流之身，纵横于列国之中，左右着整个战国的时局。但这也是一部让人热血沸腾的历史作品。这是战国中后期一个时代的缩影，张仪、苏秦、白起、范睢等名臣名将悉数登场，再现伊阙之战、垂沙之战等知名战役的宏大场面，合纵连横，七国争雄，争战天下。让我们跟随宣太后的脚步，领略那如火如荼、百家争鸣的战国时代。
芈月是战国时期楚国国君楚威王最宠爱的小公主，后来楚威王死后地位瞬间一落千丈，芈月的母亲向氏被楚威王的王后驱逐出王宫。芈月和他的弟弟芈戎经历了一次次的灾难和危机。后来被迫成为嫡公主芈姝的陪嫁媵侍远嫁秦国。后来嫡公主芈姝当上了秦国的王后，而芈月不得已成为妃子。这也是芈月政治身涯的开始。
芈月成为惠文王的妃子，史称芈八子(秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使)，有此可见芈月的品级不高。此时并不得势，在秦惠王死后，由秦惠王王后的儿子，也就是秦惠王的嫡长子继承为秦国国君，也就是历史上死法最窝囊的国君秦武王。而芈月的儿子则成了牺牲品，被送往燕国做人质，随时都有被撕票的可能。而后秦武王被大鼎砸死，经过一系列的政治斗争，最终打败了秦惠王王后一党以及自己同父同母的亲弟弟，最终得以确立为秦国新的国君，是为秦昭襄王，而作为国君的母芈月自然开启了人生的上坡路。
儿子嬴稷继位为秦国国君后，自然芈月就成为秦国的太后，成为太后之后芈月开始对秦惠王王后一党大肆绞杀，最终独揽大权，临朝称制。对内杀伐决断，对外攘外安邦，用铁血政策维护了秦国的政权稳定，同时也为秦国开疆拓土，使秦国更加强大。
宣太后芈月的一生可谓波澜壮阔、纵情恣意，在至高处把持朝政、呼风唤雨，中国历史上太后专权自她而始，太后称谓亦始见于她，诚为千古太后第一人。
而电视剧《芈月传》则讲述了中国历史上第一个女政治家“芈月”极为曲折传奇的人生故事。秦宣太后芈月是秦始皇的高祖母，从命运坎坷的楚国庶出公主到称霸六国的大秦铁血太后，一生跌跌撞撞，她执掌秦国国政四十一年。她支持商鞅变法，坚持改革，主张国家统一。她让秦国走出内乱，把没有资格参加会盟的弱小秦国变成虎踞六国的强秦，秦国在她的手中真正有了无敌的军事力量，令得东方六国再无反抗之力。如果没有秦宣太后芈月，也许就没有秦国的一统天下，历史也就改写了。
由《甄嬛传》原班人马打造的《芈月传》，不仅换了个时空讲故事，从清朝穿越到春秋战国，而且孙俪饰演的芈月不再像甄嬛，仅限于后宫争斗，而从一个楚国庶出公主成长为大秦铁血太后，时间跨度长达60年。导演郑晓龙接受本报采访时曾表示，《芈月传》在服装道具化妆方面十分讲究，力图还原历史原貌。他介绍说：“当时楚国尚红，秦国尚黑，战国时期各个国家都有不同颜色区分。”对于这种理解，陈文华认为基本符合历史事实。她介绍，楚学大家张正明在《楚文化史》中说，“楚俗尚赤(红色)”。《墨子·公孟篇》里也说，“昔者，楚庄王鲜冠组缨，绛衣博袍，以治其国，其国治。”其中“绛衣”就是赤色的衣服。陈文华说，确实战国时期各个国家崇尚的颜色各不相同。其实大家去看楚国文物就可以发现，楚国的建筑和器物以红色、黑色和黄色三色为主。
看过郑晓龙导演的《甄嬛传》，会发现他改编的影视作品具有一种“历史正剧”的气质。那芈月是原著作者想象出来的，还是确有其人呢?陈文华说，据她了解，历史上没有叫芈月的历史人物，但是确有芈八子。芈八子是秦惠文王王妃，芈姓，楚国公族出身，嫁给秦惠文王为妃，号芈八子。所以《芈月传》开播后，随着剧情铺陈开来，大家就不会奇怪，为何芈月后来被称为芈八子了。
陈文华说，战国时期各国并不是很富裕，民风简朴，穿着上可能不会像剧中那样华丽。她介绍说，楚国的丝绸刺绣当时冠绝天下，江陵马山一号墓出土的丝绸被称为丝绸宝库。而楚国平民衣裳主要是麻织材质。“看过孙俪的海报，可能是为了突出戏剧效果，头饰是金的，实际上，当时楚国人一般佩戴宝玉。”
芈月是中国历史上第一位成功的女政治家。他认为，如果没有芈月打下基础，秦始皇不可能统一中国，“她就是中国的‘伊丽莎白一世’。”
芈月(芈八子)从楚国嫁给秦惠文王为妃后，生子稷、显与悝三人。稷于公元前307年继位，成为秦昭襄王。芈八子被尊为宣太后。当时秦昭襄王年少，政务多由宣太后依靠其异父弟穰侯魏冉摄政打理。同年，楚国围韩，韩告急求助于秦，宣太后不肯发兵。秦昭襄王二年(即公元前305年)，秦楚媾和。宣太后为秦昭襄王娶妇于楚。芈八子的同父弟芈戎被封为华阳君，其子显为高陵君、悝为泾阳君，一反秦国惯用客卿的传统，形成党亲专政的局面。她死于公元前265年，葬于芷阳郦山。
