我们所认为的鬼，是人死后的灵魂所化。人生前有极大的戾气怨念，就会变成鬼寻找生前的仇人。因此民间有不做亏心事不怕鬼敲门的说法。
而佛教里所讲的鬼则不一样，认为鬼只是五趣众生其中一种，也就是说人死后有可能升天，有可能继续做人，也有可能堕为畜生，还有可能下地狱，固然也有可能会变成鬼，不过人死后为鬼只是五分之一的可能，并不是人死后一定就变为鬼。
佛经中说鬼有两个特点：一是乞求;二是多畏。第一乞求者：鬼的处境很艰难，他们本身并不从事生产，其生活来源全靠四处乞求的方式而得以聊生。
鬼的另一特点是多畏，平常我们总以为鬼非常可怕，因此一想到鬼那青面獠牙的形象、张牙舞爪的情形，我们就会毛骨悚然。人们却不知道鬼更怕人，平常我们会听到形容鬼的两个成语，一是鬼鬼祟祟，一是心怀鬼胎，这说明鬼也非常怕我们。
通常人看不到鬼，而鬼却看得见人，它们一看到我们就吓得赶紧躲藏起来，待我们走过以后才敢出来，因此我们根本不必怕鬼。
平常我们生活在阳处。而鬼则躲在暗处，我们身上有阳刚之气，而鬼身上却是阴森之气，相比之下我们的处境要胜过他们百倍千倍，总之鬼是很可怜的。
因此，佛教里也很重视超度鬼类众生，寺庙里经常举行一些施食法会，招请十方孤魂野鬼都来参加，希望能以法力超度它们，令能离苦得乐、脱离鬼身、投生人道，就算未获法益，也可饱食一餐，解决一时饥渴之苦。
另外，也有人认为，鬼只是一种能量波，是没有实体的电波。他们可以看见拥有实体的人类，而人类的眼睛无法捕捉到他们。但是有这些人会发出奇怪的脑电波，与这些鬼魂共鸣，从而看见他们，也就是所谓的阴阳眼。
关于鬼魂的定义，不同的宗教有不同的说法，就连科学也对他有独特的定义。不过有一点是可以肯定的，你与这鬼无仇，他也不会吓你。
