武则天14岁入宫后成为太宗的“武才人”，但其实她是太宗皇帝父子俩共同的情人。太宗皇帝死后，武则天入寺为尼，开始一段悲苦孤寂的尼姑生活。就在武则天遭遇人生最低谷时，住在附近白马寺的冯小宝出现了。
书中记载，武则天与冯小宝在井台邂逅，冯小宝怜香惜玉，经常帮武则天到井中打水，你来我往，二人就这样熟悉了。
由于两人都是半路出家，根本抵挡不了世俗的诱惑，冯小宝又偏偏爱吃肉，经常打山鸡送给武则天吃，就像现在年轻人谈恋爱说的“要俘虏你的心就先俘虏你的胃”。冯小宝三天两头弄好吃的东西偷偷送给武则天，武则天也经常借井边打水之名，与冯小宝幽会。在武则天回宫之后，还经常暗中与冯小宝偷偷摸摸地来往。
直到高宗去世后，武则天在后宫广纳男宠，而她那位落难时的知己冯小宝就是她第一个男宠，武则天任命他为侍从，和冯小宝夜夜同枕共眠。冯小宝入宫后，与武则天幽会十分不便，因为他不是士族出身，武则天就想方设法改变冯小宝的身份，赐他姓薛，改名叫薛怀义。
不光如此，武则天还让他与太平公主的丈夫驸马薛绍联宗，让薛绍称他为叔父，这就大大抬高了薛怀义的地位。但是得宠的薛怀义并不忠心于武则天，根据书中的爆料，薛怀义在外面包养了很多情妇，还生育了十几个子女，但其中最大的情人不是别人，正是武则天的女儿太平公主，薛怀义成了武则天母女共用的男宠。
得到武则天母女的信任后，薛怀义气焰十分嚣张，骄横傲慢至极，还借机打压武则天的其他男宠。武则天此时对他已经逐渐厌恶，而太平公主也劝告武则天，说薛怀义只是市井无赖之徒，根本不值得宠幸，否则会被千秋万代讥笑的。
最终薛怀义落得个“乱棍打死”的下场，不仅如此，武则天还命人将薛怀义尸体送到白马寺，烧成灰烬，和在泥里建造佛塔。
那么历史上的武则天是否有这么多的男宠相伴，是否真的如此荒淫?历史学家又是如何看待这位女皇帝的呢?
根据《百家讲坛》的主讲人、著名唐史专家孟宪实。对于书中所提的武则天的种种淫史，孟宪实笑说：“武则天确实有很多男宠，历史上也有过相关记载，也有很多历史学家批判过武则天过度荒淫，但我认为不能这么定论，在我看来武则天不过多了几个男朋友而已，不足为奇，更不能说她荒淫。”
那是不是武则天也学习古代的男子帝王一下也设立三宫六院呢?对此孟宪实表示：“这个完全没可比性，古代男皇帝的三宫六院的嫔妃都是有名号的，也是皇帝册封的，武则天的男宠则没有任何名号，可以说只是私下偷情的关系，并没有公布于众，而且这些男宠也没有任何封号。”
对于当时大臣的上书，要求武则天不要过度招纳男宠，孟宪实表示：“其实这些大臣，包括狄仁杰上书的真正目的并不是因为武则天喜爱男宠，而是这些男宠特别是二张兄弟势力过大，威胁到了大臣的利益。到了武则天晚年时，二张常常假借武则天的名义发布圣旨，惹得大臣十分不满，最后大臣们联合起来发动了政变，杀掉了二张。”
