美国航空航天局(NASA)在近日发布的研究消息中说，七个月来，好奇号在夏普山区域钻孔取样发现，有一些岩石所含的这种硅石成分高达90%，而这些成分是地球上常见的石英，其化学组成为硅和氧元素。
美国航空航天局喷气推进实验室(JPL)的好奇号项目团队科学家阿尔伯特?彦(Albert Yen)说：「这些硅含量高的成分是一个谜。」
硅成分暗示火星曾存在水
彦表示，可能是某种原因造成这些硅成分的沉积，但是都会和水有关，如果能确认其具体过程，则能够更多地了解古代火星潮湿环境的情况。
好奇号检验到以前从未发现的鳞石英，而这种矿物质在地球上也是很罕见的。地球上的鳞石英和火成岩或者变质岩的高温有关。航空航天局的科学家认为，好奇号所探测的鳞石英沉积岩层应该是湖底沉积物。
在地球上，鳞石英存在于硅含量高的火山沉积岩中，这是熔岩变化的结果。而火星表面，虽然有一些岩石中含有丰富的硅，但是大部份岩石的硅含量较小，这种特点类似夏威夷的海槽玄武岩(basalts)。因此，科学家根据地球与火星的差异，推断火星历史曾有熔岩流动变化的历史。
航空航天局的一位发言人说：「地球上的岩浆能够演变成为硅，火星岩石中的鳞石英或许是火星岩浆的证据。」
火星谜团有增无减
2014年开始，好奇号一直探测夏普山区域的地质层。科学家已经发现，夏普山在数十亿年前曾经是一片地质复杂的含水区域，有湖泊、河流和三角洲，但是不明原因导致成为目前的不毛之地。
好奇号探测项目的科学家阿什芬?瓦萨瓦达(Ashwin Vasavada)说：「我们现在从夏普山观察到的现象和前两年有着戏剧性的差异。我们在相当短的距离内，发现相当大的不同。二氧化硅是化学变化的一种标志物。我们还需要一段时间分析好奇号的发现。」
彦对公众解释：「火星上的这些谜团非常复杂。我们正在努力判断高含量硅的来源，以及火星历史中关于水的更多情况。」
