有许多人把通心粉也称之为意大利通心粉，在购买通心粉的时候就会分不清意大利面和通心粉，往往会买错。但其实这两者有很大的区别。意大利面是一个统称，所包括的种类很多，比如有车轮面、长条面等等，而通心粉只是其中的一种。也就是说意大利面包括了通心粉在内。
意大利面的种类繁多，种类数量之多据说有500多种，再搭配起其他的调料和配料，变幻出各种意大利面料理。意大利面在意大利本地规定要用优质的小麦和良质的水制作。许多其他颜色的面条都是混合了其他的蔬菜水果混合而成。而意大利面中的通心粉，具有它自己本身的特点。它的特点在于具有鲜艳的颜色之余，还有各种特别的形状，不同的形状加入了不同的辅料，比如红色则添加红甜椒等。所有的颜色都来自自然的食料，而不是色素。
